Sur la trace de Nives, Erri De Luca

"On disait que la neige est du papier blanc qui redevient blanc. Mais la nuit, elle est noire et avec la lampe frontale qui n'en n'éclaire qu'une partie, tout le contour est encore plus noir. C'est beau pourtant de partir vers le haut avec l'obscurité qui t'enveloppe et ton petit faisceau de lumière au-dessus du nez. Le silence grince sous les pas pointus des crampons, le silence et la neige sont la même chose la nuit et tes pas brisent les deux.

Si elle est grosse, la lune transmet une illusion de chaleur. Quand elle est pleine, on grimpe sans frontale, la neige a la clair du ciel et les pas montent sur une étendue qui unit terre et lune. Dans les nuits où elle est pleine, tu gravis l'escalier de la lune. Dans les nuits opposées, où elle est absente, monter vers le haut c'est se perdre sur un éboulis d'étoiles. Tu es au milieu d'un pêle-mêle d'étoiles, tu les vois fourmiller sur les cimes environnantes, plus basses que toi, un bourdonnement de lumières, des essaimés de lumières partout, au-dessus, à côté et au-dessous, tu remontes un éboulis d'étoiles. Cela arrive autour des sept mille mètres, tu t'aperçois que tu piétines des étoiles. Quand tu t'arrêtes pour respirer, leur gaz léger rentre dans tes poumons.

Dans les nuits sans lune, on monte comme des voleurs, en cachette, pour cambrioler l'étage supérieur. Nous nous cramponnons à l'enduit frais de la neige, nous avançons en essayant de ne pas faire de bruit pour ne pas réveiller le maître de maison. Nous voulons seulement traverser sa cour. Aucun chien de garde n'aboie, mais le vent peut brusquement se lever pour mordre nos pantalons et nous faire filer. Dans les ascensions de nuit nous ne nous disons rien, ça ne nous vient pas. On s'arrête, s'il faut, pour faire une manoeuvre, mais en silence, puis on se remet à crisser doucement.

Comme des voleurs, ça fait sourire et ça fait du bien. L'escalade de nuit rassénère. Ce qui est moins agréable, c'est d'arriver, se mettre à aplanir l'emplacement de la tente, ramasser de la neige dans un sac, la faire bouillir, bref faire là-haut les tâches domestiques. "